Les soins liés au VIH incluent des tests et des évaluations, dont les tests qui mesurent la charge virale.
Les gars séropos devraient surveiller quelques chiffres en particulier, en passant des tests sanguins qui mesurent leur charge virale et compte de cellules CD4. Ton professionnel de la santé te les fera passer régulièrement, ce qui nécessitera quelques prises de sang.
Si tu es séropositif, le fait d’avoir un médecin en qui tu as confiance et qui a de l’expérience dans le domaine du VIH te facilitera la vie : il sera notamment plus facile de discuter de traitement et de tests sanguins. De plus, il ou elle te donnera l’heure juste quant aux résultats de tes analyses.
Tu as le droit de poser des questions à ton médecin. Par exemple, tu peux lui demander quels sont les tests que tu passes, pourquoi et quels en sont les résultats, même si les médecins répondent souvent de manière générale, en disant que
« tout semble correct ».
Si te tu demandes quelles questions tu devrais poser, les ressources mises en ligne par CATIE sont là pour t’aider.
La charge virale
La charge virale, c’est le nombre de copies du virus présentes dans le sang. Puisque le VIH utilise les cellules CD4 pour produire plus de copies, on mesure le nombre de copies dans le système sanguin d’une personne pour ensuite estimer la quantité de virus dans son corps.
- En général, on considère qu’une charge virale faible est bénéfique pour la santé et qu’elle démontre que le traitement fonctionne.
- Une charge virale faible signifie que la probabilité de transmettre le virus à une autre personne est réduite (que ce soit durant un rapport sexuel ou autrement).
- Il est possible de bien maîtriser sa charge virale avec l’aide de soins médicaux appropriés et le soutien d’un spécialiste du VIH. La charge virale est une donnée cruciale qui permet d’observer les effets du traitement ainsi que la réponse du corps face au virus.
- Certains gars parviennent à atteindre ce qu’on appelle une « charge virale indétectable ». Généralement, quand la charge virale est indétectable, ça signifie que le traitement fonctionne bien.
- Les gars qui ont une charge virale indétectable ne sont pas guéris du VIH, mais il est très peu probable qu’ils le transmettent à d’autres.
- Pour plusieurs raisons, les gens verront parfois leur charge virale augmenter. On appelle souvent ces épisodes occasionnels des « blips » (terme emprunté à l’anglais). Ils peuvent être causés par un petit ennui de santé ordinaire (comme le rhume ou la grippe) ou par une ITS, en autres. Les blips sont normaux : si ça se produit, ça ne veut pas forcément dire que le traitement ne fonctionne pas ou que la transmission est plus probable.
- Il ne faut pas oublier qu’un test de charge virale ne donne qu’un aperçu de ta charge virale cette journée-là : le résultat ne tient pas compte de la période entre les tests.
- En général, les gars séropositifs voient leur médecin pour passer un test de charge virale tous les trois à six mois, question de voir où ils en sont.
- Ce test indique la quantité de virus présente dans le sang d’une personne; or, c’est possible que la quantité de virus présente dans son sperme (ou dans d’autres fluides) soit différente. Les données démontrent que, la plupart du temps, lorsque la première est basse, la deuxième l’est aussi.
Si tu aimerais en savoir davantage, CATIE a mis au point un feuillet d’information très utile au sujet de la charge virale et des autres tests comme le compte de CD4.
